去年,雅达利曾在美国 E3 游戏展宣布将会推出一台新游戏主机,虽然当时业内还将这台神秘的主机称之为“Ataribox”,但今天雅达利已经确定了这台游戏机的名字。
在正在举办的 GDC 2018 游戏开发者大会上,雅达利正式公开了这台主机的命名以及 logo:Atari VCS。没错,这个名字在 40 年前的雅达利游戏主机曾出现过一次,即 1977 年发布的 Atari Video Computer System,到了 1982 年,这台主机更名为被大众所熟知 Atari 2600。
外观方面和之前曝光的一样,这台新的 Atari VCS 参考了 Atari 2600 复古的木纹前饰,还配备了一个很 Xbox 风格很相似的控制手柄,当年经典的摇杆控制器也一并保留了下来。遗憾的是,现在雅达利新游戏机除了正式的命名和产品渲染图外,我们还无法获知其它方面的消息。
不过如无意外,这台主机应该会内置数款经典雅达利游戏,像《吃豆人》、《Pong》这种名作应该不会缺席,但仅凭几个像素游戏显然不需要用到 Radeon GPU 图形芯片和 Linux OS,也不可能会将价格定在 250-300 美元这个档位。雅达利官方也表示,Atari VCS 并非只是一台“复古游戏机”,同时也会有其它新游戏和服务上的支持,比如 PC 游戏串流?或者是一些独立游戏作品的移植?更详细的信息大概要等到 4 月份预售时才会公开。
吸引雅达利重新回来做游戏机的原因很简单,因为这两年复古游戏机的生意太吸引人了,最佳例子莫过于任天堂推出的 FC mini 和 SFC mini 复刻版游戏机。这两款产品一经上市便在各种疯抢、断货中不断循环,其中 SFC mini 不仅在去年 9、10 月的北美市场销售中超越了 PS4 与 Xbox One,还入选为《时代周刊》2017 年十大电子产品。根据今年年初任天堂最新财报透露,SFC mini 游戏机目前全球销量已经超过了 400 万台。
所以说,情怀真的很值钱。如果任天堂并不打算停止这项情怀生意,那么在 2018 年,我们说不准还会看到一台更加吸引人 N64 mini 或是 Game Boy mini 游戏机呢?
(图片来源:Wololo)
尽管国外一直有公开的中古游戏交易渠道,但老玩家们对复古游戏的需求远比很多人预想的还要强烈。他们专注于寻找各种二手主机以及经典游戏卡带,甚至还会琢磨如何淘一台 CRT 电视机来还原最纯正的像素画面。
另外,相比较市面上的各种第三方兼容机,第一方生产的“正品”往往能够提供手感更为出色的原装手柄,还会为当年诸多经典游戏加入人性化的功能(比如即时存档、高清输出);更何况,这些主机一般还会内置几个彩蛋(比如让你玩到从未面世的《星际火狐2》)。
但对于雅达利来说,推出 Atari VCS 更像是一次为自己品牌“正名”的机会。近几年来雅达利公司在经历了数次破产重组后,发展状况并不算太好,基本还是围绕一些老游戏做发行授权服务,最被大众所熟悉的应该是《过山车大亨》的各种移植版。
(图片来源:NewYork)
哪怕说是贩卖情怀,Atari VCS 所致敬的 Atari 2600 也很难在老玩家心中留下很正面的形象。40 年前,雅达利因为忽视内容平台的建设,引发了名为“Atari Shock”的北美游戏产业大衰退事件。消费者不愿意购买游戏,开发商也开发不出新游戏,雅达利不惜将包括《E.T.外星人》在内的众多游戏卡带埋在了美国人试验原子弹的新墨西哥大沙漠里。直到 2014 年,一部名为《Atari Game Over》的纪录片才重新出土了部分被埋了数十年的游戏卡带。
不过就算这次 Atari VCS 卖得不好,E.T.外星人也不用再陪葬了。
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